El punto del horizonte Este al momento exacto del nacimiento. Representa la identidad individual emergente, la máscara con que el alma se presenta al mundo y la función psicológica de la Intuición.
El Ascendente es el grado del zodíaco que asciende por el horizonte Este en el instante del nacimiento. Es uno de los cuatro ángulos fundamentales de la carta natal y constituye la cúspide de la Casa 1. Cambia de signo aproximadamente cada dos horas, lo que lo convierte en el factor más personalizado del horóscopo.
Según Dane Rudhyar y Alexander Ruperti, el Ascendente expresa aquello que hace única a una persona: su "egoícidad" naciente, los rasgos físicos, mentales y espirituales que la distinguen de la media humana. Jung asoció este punto con la función de la Intuición: la percepción directa e irracional del Yo. No es lo que uno ha construido socialmente, sino lo que uno es en esencia, antes de cualquier condicionamiento.
Desde la perspectiva transpersonal, el Ascendente representa el punto de entrada del alma en la existencia concreta. El signo ascendente indica las cualidades que el individuo debe manifestar en esta vida para cumplir su destino particular. Su planeta regente —el "señor del Ascendente"— actúa como brújula dinámica: por su casa y signo natales revela el dominio de experiencia en que esas cualidades deben desarrollarse.
El Ascendente no puede interpretarse sin su polo opuesto, el Descendente. La conciencia del Yo (AC) solo se profundiza a través del encuentro con el no-Yo (DC). Cada trazo de unicidad que el Ascendente revela encuentra su prueba y su expansión en las relaciones significativas que el Descendente describe.